Le souterrain de l'église

  A quoi servait donc cette importante cave voutée, admirablement construite en pierres calcaires du pays  ? 

     Quelques hypothèses: elle  pouvait accueillir les sarcophages de certains personnages importants, Seigneurs, ecclésiastiques du chapitre. Elle servait peut être  de réserve pour conserver les denrées alimentaires, puis ensuite  pour entreposer , mettre en sureté, à l' abri des pillages pendant les guerres et invasions , les objets sacrés, ornements, statues et reliques de l'église .

     D : accès au Château   /  C et E : cave principale de 25 m  /  F : autre cave inachevée  / B : entrée de l' escalier  derrière les Fonts baptismaux

           Ce souterrain ( C et E ) d' une largeur de 3,70 mètres et d' une hauteur de 2,50 mètres se trouve en fait de 7 à 8 mètres environ  sous le parvis de la Collégiale, une cheminée en remonte qui devait servir à l' aération et au treuillage .

           Une autre cave en oblique ( F ) que l' on croyait obstruée est en fait inachevée, l' intention était peut-être de rejoindre le bas de la falaise  .

           On y accède de l'église par un escalier ( B ) de 33 marches assez étroit . Cet escalier s'est trouvé comblé par du remblai pendant la dernière guerre ( pour quelle raison ?) . il fut débouché en 1944 par Emile Pousset qui réparera aussi le clocher, sous la direction des monuments historiques.

           Un autre accès ( D ) venant du Château par un large escalier est toujours obstrué par de la terre,  une porte le fermait ( il y a encore les gonds )

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            Une visite de ce souterrain fait apparaitre une "encyclopédie" des noms de famille de Picquigny, inscrits ou sculptés dans la pierre depuis l' abandon du château au 19ème siècle .

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             Sur le mur de droite, prés de la porte qui donnait accès au passage vers le château ( D), on peut encore lire sculptées dans les pierres les inscriptions suivantes :

                                                                       L' an  1710

                                                                 au  mois  de  Novebre

                                                                 cette  cave  donnée

                                                                  cy  devant au chapitre  par  Seigneur

                                                                  de  Picquigny  avec

                                                                  le  puit  y  attenant  suivant  le  titre

                                                                  qui  est  au  trésor

                                                                   littéral  du  dit  chapitre  a  été

                                                                   ouverte  de  son  ordre  par  Louis  et

                                                                   Charles  Montigny  massons  pour  y

                                                                   cacher  et  mettre  en  sureté

                                                                   les  effets  plus precieux  dudit  chapitre

                                                                   au  cas  que  le  péril  d' incursion  des ennemis

                                                                   continue  et  augmente  par  la

                                                                   proximité  des  armées , la  contribution  étant

                                                                   actuellement  établi  jusqu'à  cette  rivière .

                                                                   Fait  sous  Mr  Joseph  de  Lahay  doyen et  Mr

                                                                   Jean  et  Charles  Oval  frères  et  Baptiste

                                                                   de  la  Massonnire  tous chanoines capitulaires

                                                                   représentant  le  corps  du  chapitre .

                              Cette cave qui servait originellement au château, fut donnée au chapitre en1710   pour mettre en sécurité les biens de l'église .

                      L' escalier à partir de l' église aurait été réalisé à cette époque .

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                                                  Inscriptions sur le mur de droite dans la salle F ( sur plusieurs mètres )

( PUTEVM en latin c'est le puits ) .La main désigne

 donc la direction du " puît y attenant "  comme le texte l'indique.

 En fait un puits existait bien dans la cour de la baille

( cour St Martin ), prés de l'entrée du parc ( les

jardins actuels ) 

                            Depuis la cave F ( au fond à droite ) un passage conduisait au puît.

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                      Autres inscriptions de chaque côté de l' entrée de l' escalier bouché D

                      à gauche                                                                 à droite

     fames en latin veut dire faim ; mag. magn. peut être magganum (tonneau en bois )

                                       ne serait-ce pas la  réserve de vivres  ?

    ROBERTUS  :  ROBERT          ?        Aucun Seigneur ne s'est appelé Robert, et aprés

   REX : ROI                                         Robert le pieux, roi en 996, plus aucun roi ne s'est 

                                                                appelé Robert !

               ( Seul Robert connu , Robert de Lignières qui fut gouverneur du château

             en l'absence de JEAN 1er , au 13ème siècle)